L'objectif global de ce projet était de fournir une analyse de la définition et  de la mise en œuvre des différents niveaux de référence dans d'autres pays et fournir des leçons applicables au contexte canadien. Les objectifs spécifiques étaient de discuter de la façon dont les niveaux de référence sont établis dans la règlementation et la pratique, d'examiner les niveaux de référence existants utilisés dans d'autres pays en tant que référence des mesures de politique agro-environnementale, de discuter du choix du niveau de référence (sur la base de normes environnementales spécifiées dans les règlements ou établis par des décisions administratives), de décrire les mesures de performance environnementale élaborées par ces pays pour suivre les améliorations environnementales et de tirer les enseignements en ce qui concerne l’établissement des niveaux de référence dans le contexte canadien.